Inspiradora historia de éxito de becaria latina
Para cuando Pamela Flores comenzó a contemplar pasantías, ya estaba enamorada del “ambiente positivo de The Whole Person y lo que representa”. Ella ha sido voluntaria y se ha beneficiado con los numerosos servicios de vida independiente del centro sin fines de lucro.
“Al crecer, tuve muchas preguntas sin respuesta sobre cómo vivir como un adulto independientemente con una discapacidad”, refiere. “The Whole Person tiene clases sobre cómo vivir de manera independiente, y quiero ser parte de eso”.
Pamela tiene osteogénesis imperfecta, también conocida como enfermedad de huesos frágiles, que puede causar enanismo y que le impide ponerse de pie o caminar.
“Todavía soy bastante frágil, pero no me fracturo tanto como cuando era niña”.
La estudiante de tercer grado de Sociología de la Universidad de Missouri—Kansas City comenzó su pasantía en febrero, pasando los viernes en TWP, ayudando a la especialista en Desarrollo y Relaciones Comunitarias, Lea Klepees. Pamela también está disponible para eventos especiales y todos los días durante las vacaciones de primavera.
Ella acaba de participar en el Día de las Personas Sordas y Con Dificultades Auditivas de TWP. De las 9 hasta el mediodía, Pamela respondió preguntas de personas en Bar K Dog Bar interesadas en recursos para personas con problemas de audición, incluyendo dónde encontrar perros sordos para adopción. Además de promover TWP en redes sociales y calendarios comunitarios y contactar a patrocinadores, donantes, voluntarios y consumidores potenciales, Pamela también está ayudando con dos eventos próximos.
La Exposición anual de Expresiones de Arte de TWP que tendrá lugar el 5 de abril.
“Hay un poco de todo: música, refrescos, subasta silenciosa y pintura en vivo de Nicholas Clark”, informa Pamela.
“Plantando Independence: Un Jardín a la Vez” el evento de primavera de TWP programada para el 13 de abril está buscando voluntarios hasta el 3 de abril. Las limpiezas del jardín que se llevaron a cabo en la primavera y el otoño han ayudado a cientos de personas con discapacidades. La mayoría están entre las más de 2,000 personas que TWP atiende anualmente.
“The Whole Person es una organización importante; no existiría sin el apoyo de la comunidad. Las personas que no están familiarizadas con la comunidad de personas con discapacidades (podrían) pensar que deben conocer a alguien con una discapacidad para defender a las personas con discapacidades, pero todos pueden hacerlo. El voluntariado en The Whole Person es un excelente lugar para comenzar”.
La pasantía de Pamela termina con el semestre de primavera, pero ella reconoce el valor de su experiencia y tiene la intención de mantenerse involucrada.
“Cuando estoy trabajando en los eventos y la planificación y en ese día, ver todo conjuntándose es muy gratificante; también lo es la ayuda activa a las personas con discapacidades trabajan hacia su independencia”.
Sus propios defensores devotos han sido sus padres, a pesar de los desafíos que enfrentaron. Los inmigrantes de Chihuahua, México, no hablaban inglés cuando nació Pamela ni sabían sobre enfermedades genéticas.
“Fue muy difícil. Mis padres tenían muchas dudas y tenían que utilizar intérpretes. Tener una discapacidad es más difícil para los inmigrantes debido a la barrera del idioma y la falta de acceso a la atención, los recursos y las oportunidades”.
Ella le da crédito a sus padres por tratarla como a sus tres hermanos e inscribirla en clases regulares. Lo único que lamenta es no haber sabido antes sobre TWP.
“Hubiera sido genial cuando estaba en la preparatoria saber sobre ir a la universidad con una discapacidad y vivir independientemente”, dice.
Pamela vive sola con su perra acompañente, Mafalda (y la ayuda de un asistente de cuidado personal, su mamá), mantiene un promedio de calificaciones de 3.5 como estudiante de tiempo completo y espera obtener un título de maestría y obtener un vehículo con controles manuales y rampa para silla de ruedas.
Ella señala: “The Whole Person es realmente una bendición para el área de Kansas City y ahora en St. Joseph y Kansas”.
Nota de la Redacción: 2mas2KC usó un apellido ficticio para proteger la identidad de Pamela.a
